— О, привет! А ты чего в окне делаешь?

Глава 9. Побег-2

Сердце ухнуло вниз, забившись где-то в пятках с безнадёжностью выброшенной на песок рыбы. Лора выглянула из простенка и увидела Макса, который палкой ворошил траву под окнами. Вид у него был заспанный и помятый. Мысленно плюнув от злости, Лора постаралась улыбнуться:

— Тренируюсь, паркур придумываю! А ты что ищешь?

— Запонку уронил из окна, — вампир вернулся к своему занятию, и Лора спрыгнула на траву, подошла ближе:

— Ценная, наверное?

— Золотая, — буркнул он, хмуря брови, — мама подарила на день рождения.

— Чего ж ты подарками бросаешься? — укорила его Лора. Украдкой она посматривала на него — не превратится ли снова в вампира, но нет, он был в своём обычном человеческом обличив. Ну и хорошо, а то уж слишком страшные эти его клыки!

Они вдвоём сосредоточенно шарили взглядами по густой высокой траве, а потом Лора ощутила лёгкое покалывание в левой части тела. Такое приятное, щекотливое покалывание. Не осознавая до конца, что она делает, Лора подалась в ту сторону. Мурашки усилились, щекотка стала совсем невыносимой, а между травинками блеснуло что-то крохотное. В тот же миг с лёгким свистом и шипением оно впилось ей в ладонь. Лора взвизгнула и замахала кистью, а Макс подскочил ближе:

— Что? Что случилось? — Кажется, я её нашла, твою запонку, — тихо ответила Лора, рассматривая словно прилепленную к ладони золотую пуговичку с хвостиком-штырьком. На бляшке пуговички переливалась всеми цветами радуги бриллиантовая буква М. Макс хмыкнул и взял запонку, с усилием оторвав от ладони:

— Ничего себе фокус! Я думал, только драконы умеют притягивать золото…

— И ты был прав, — коротко ответила Лора. — Послушай, где я могу почитать про существ? Про особенности каждой расы, например?

— В библиотеке, — Макс пожал плечами, продевая запонку в петлю манжеты. — У Морозова точно есть «Большая рукописная энциклопедия». Там шесть томов, каждый из которых посвящён одной расе.

— Вампиры, оборотни, драконы, ведьмы, демоны… — перечислила Лора для себя и глянула на Макса с удивлением: —А шестая раса какая?

— Люди, моя дорогая, люди, — усмехнулся он. — Пошли, провожу.

Прикрепляя запонку к манжете, Макс двинулся к углу флигеля. Лора вздохнула от досады. Блин, вот невезуха, принесли черти вампира в самый неподходящий момент! Задумавшись над двусмысленностью сочетания чертей с вампирами, она двинулась за Максом. Делать нечего, придётся делать хорошую мину при плохой игре. Отложить побег на вечер. Надеяться, что все напьются и разбредутся по углам. Зарядить телефон на максимум: придётся освещать путь. И прятаться от погони. Ведь как-то сумела мама прятаться от существ? Но она была ведьмой, а Лора пока никто. Всё сразу — и никто…

— Ты была вчера у Звездочёта? — вдруг спросил Макс. Лора нахмурилась:

— Была.

— И что он тебе ответил?

— Я не задавала вопросов. Макс глянул на неё искоса, его брови встретились на переносице, родив вертикальную морщинку:

— Что, неужели не спросила, за кого замуж пойдёшь?

— В этом я хотела бы полагаться на собственное мнение, а советы мне не нужны, — резко ответила Лора и пожалела, что не смягчила тон. Всё же они придают большое значение этому белобородому старикану…

— Ты необычная, — пожал плечами Макс. — Необычных не спрашивают.

Вот как? Интересно! Так и выдают замуж, как рабынь? И откуда он знает, что Лора необычная? Необычная! Определение-то какое подобрал! Марго вчера полукровкой обозвала, теперь этот… Папочка-вампир с елейным голосом поведал сынуле о ягрене, или это просто личное наблюдение? Нет, папашу исключать нельзя. Скорей всего, он уже видел Макса с утра и дал ему задание охмурить «цветок с шестью лепестками». Значит, надо держаться осторожно и не поддаваться на возможные провокации сексуального характера. Как вчера вечером…

Блин, её же Савва поджидает на крыльце! Совсем забыла! Надо же для него придумать объяснение, почему она появится с задов, с сумкой и с Максом… О господи! Сплошная головная боль с этим балом!

Савва торчал у колонны, прислонившись к ней спиной, и скучал. Лора лихорадочно перебирала мысли в голове, чтобы найти подходящую отмазку, а потом вспомнила, что Максу уже ляпнула про паркур. Вот возьмёт и удивится, если она Савве запоёт про упавшую в окно таблетку… Придётся снова изворачиваться… Лора сделала глубокий вдох и улыбнулась Савве. Лучшая защита — несомненно, нападение!

— Извини, что заставила ждать. У Макса запонка выпала, я помогала искать. Оборотень взглянул на неё с таким выражением лица, что Лоре стало не по себе.

Не поверил. Заревновал. Ух, какой взгляд! Съел бы, как волк Красную Шапочку!

Лора посмотрела на Макса — тот щурился, пряча под ресницами торжествующий блеск глаз. Савва раздул ноздри, и она явственно услышала тихое глухое рычание.

Ну, началось! Надо спасать ситуацию и самой спасаться от этих самцов, лучше в библиотеку, там второй выход есть.

— Ладно, мальчики! — Лора сама себе не поверила, таким беззаботно-блондинистым голосом сказала это. — Таблетку я приняла, а теперь пойду почитаю «Большую рукописную энциклопедию»!

— Отец выдаёт её под расписку и только вместе с перчатками, — процедил сквозь зубы Савва. — Могу тебя к нему проводить.

— Будь так добр, — согласилась Лора, двинувшись в сторону усадьбы. Спиной она чувствовала сгустившийся между парнями воздух. Ноги мелко дрожали, но она шла, старательно держась прямо и не оборачиваясь. Ну их. Пусть хоть глотки друг другу перегрызут, они оба её не интересуют! Вчера на неё нашло временное помешательство рассудка, да и шампанское, наверное, в голову ударило. А сегодня — нафиг, нафиг! Все эти страсти для королев вроде Марго. А ей, Тени, ничего не надо: ни ревности, ни соперничества, ни внимания. Отсидится в библиотеке, а ночью — домой! На убранной террасе в плетёных креслах вокруг низкого плетёного же столика сидели сливки питерской аристократии. Цедили алкогольные аперитивы, курили и сдержанно переговаривались. При виде Лоры все дружно смолкли и невежливо уставились на неё. А она на них. Пыталась обуздать трясущиеся поджилки и угадать, кому принадлежат голоса, слышанные недавно из-за стены. Ясное дело, холёная брюнетка с ярко-красной помадой и таким же лаком на отточенных коготках — это Мария, ведьма. В одной руке бокал с тёмным янтарём, в другой — тонкая сигаретка в мундштуке. Глаза чёрные, густые и непроницаемые. Мужчина с узко посаженными глазами, римским носом и волосами, заправленными за уши, скорее всего, Морозов, Саввин папочка. Это он вчера перед вальсом подходил к оборотню. Господин дракон, незабвенный Валентир с еврейской фамилией, конечно, тоже здесь. Сидит, смотрит недовольно и алчет. Прямо сейчас утащил бы в свою пещеру и посадил под замок! Ещё двоих мужчин Лора видела мельком на балу, но не знала, кто они. Вот если бы они показались, как вчера, раскрыв свои сущности… Впрочем, ей всё равно. Кем бы они ни были.

Савва догнал Лору у самой террасы, взял под локоть и тихо прошипел на ухо:

— Что ты делала с вампиром за флигелем?

— Не твоё… дело! — с вежливой улыбкой шепнула ему Лора, с трудом удержавшись от добавления эпитета «собачье».

— Он тебя обманет, не связывайся с ним!

Оборотень откашлялся и громко обратился ко всем сидящим:

— Доброе утро! Вы разрешите украсть у вас моего отца на несколько минут?

— Конечно, Савелий, — на правах женщины первой отозвалась Мария, и в её глазах мелькнул заинтересованный огонёк. Кем она интересуется, Саввой или Лорой? Бр-р-р, неприятная особа.

Морозов-старший поднялся с кресла, одёрнув рукава свитера толстой вязки, и кивнул всем: — Прошу меня извинить.

Втроём они отошли в сторонку, и Лора мельком заметила подтянувшегося со стороны флигеля хмурого Макса. Тот наклонился над полноватым важным господином в белоснежной рубашке с короткими рукавами и что-то заговорил на ухо. Ага, значит, этот пузатый — владелец ресторанов Сосновский, его папа…