Правда, это было давно, ещё в средней школе, папа тогда зарабатывал не очень много. Это в последние годы они смогли позволить себе и кушать лучше, и ремонт сделать. А раньше считали, да. И деньги все да были проблемой. Но сейчас она играет по правилам того мира, в который попала. Кто платит, тот и решает, в каком магазине покупать продукты.

Они выехали на набережную, и Лора с наслаждением вдохнула свежий воздух с Невы. Солнечные лучи, редкость в Питере, отражаясь от поверхности воды миллионами бликов, играли с зайчиками на куполах Смоленского собора. Лора ощутила себя в детстве, когда они с папой ходили гулять на набережную, на мост, и она смотрела на Неву, чувствуя себя чуть ли не первопроходцем перед широченной рекой…

— А ты ще учишься, малыш?

Вопрос вырвал её из прошлого, возвращая в действительность. Институт. Эх, зачёт пересдавать надо… Зачем только вспомнила? Идти на поклон к преподше французского…

— В БИИЯМСе, — со вздохом ответила Лора. — Иностранные языки изучаю.

— И кем будешь — переводчиком или учителем?

— Скорее всего, переводчиком. С детьми у меня не очень…

— Тоже хорошо, — одобрил Савва. — У нас как раз переводчики нужны в фирме, так что без работы не останешься!

— Я на первом курсе учусь, — возразила Лора. — Кто меня возьмёт на работу?

Сейчас только двоечников подтягивать по программе начальной школы могу.

— Не парься! Отец тебя возьмёт! Меня же вон взял, обормота! — засмеялся Савва.

— Такты обормот?

— Ну… Иногда! Я также бываю бездельником и лентяем! Она взглянула на его обаятельную, обезоруживающую улыбку и тоже улыбнулась.

Сердце снова застучало быстрее. Всё-таки он милый и совсем не заносчивый, как некоторые. Нет, Лора, нет! Не поддаваться мимолётному настроению! Савва действует по приказу отца, а не по велению сердца. Даже если он очень славный парень, влюбляться в него она не должна.

Но, похоже, уже поздно.

Глава 13. Пробуждение

Савва остановил машину на парковке возле небольшого кафе под названием «Счастье». Лора никогда там не была, хотя несколько раз проходила мимо.

Отпугивали цены. Но теперь, с парнем, у которого нет финансовых проблем, можно и зайти, попробовать счастья на вкус.

Внутри было чисто, уютно и почти пусто, если не считать гламурной парочки, устроившейся на барных табуретах. Савва взял Лору под локоть:

— Пошли в уголок, сейчас выпьем отличного кофе и позавтракаем!

Они устроились на диванчике, друг напротив друга, и Лора взяла в руки меню на листе бумаги, лежавшее прямо перед ней. Меньше двухсот рублей стоили только круассаны «натюр». Ей даже читать расхотелось, не то чтобы узнавать, что означает «скрэмбл» или «бейгл». Савва положил ладонь на её руку и сказал тихо:

— Доверься моему вкусу. Здесь делают жутко вкусные сырники! Ты любишь сырники?

— Я их делаю лучше всяких ресторанных, — ответила Лора, бросая взгляд на ценник сырников. Мама дорогая! Творог внезапно подорожал, а она и не заметила?

— Прекрати смотреть в меню! — засмеялся Савва. — Капучино или американо?

— Руссиано, — буркнула Лора и пожалела о сказанном. Ох, зачем она его троллит? Старается человек, хочет сделать ей приятное, а она…

Поймав прищур карих глаз, Лора извиняющимся тоном продолжила:

— С сахаром и сливками, пожалуйста. — Сладкая девочка, — облизнулся оборотень. — Вернёмся домой — я обмажу тебя взбитыми сливками и слижу их!

— И заработаешь диабет, — смущённо хихикнула Лора, представив глаза кошки, наблюдающей за таким развратом.

— У существ не бывает диабета, — он показал язык и улыбнулся подходящему официанту: — Привет, Сеня! Что новенького?

— Только старенькое, привет! — ответил темноволосый бледный парень и взглянул на Лору. Радужки его на миг стали красными, а из-под верхней губы показались длинные острые клыки. Вампир! Ишь ты! Они, оказываются, ещё и в кофейнях работают, а не только жизнь прожигают на балах…

— Знакомься, это моя невеста, Лора. Лора, это Семён, он здесь главный и проследит, чтобы мы отлично позавтракали!

Она вежливо кивнула главному по счастью и сделала вид, что не расслышала слова «невеста». Милый славный Савва прёт напролом через бурелом, и никто ему не указ, по всей вероятности. Даже захотелось на короткий миг врезать ему по обаятельной ямочке на щеке…

Сеня хмыкнул:

— Поздновато завтракаете! К обеду дело двигается!

— У нас, Сеня, когда встали — тогда и завтрак! — подмигнул ему Савва. — Мне как обычно, а девушке большой американо со счастьем и порцию ваших фирменных сырников.

— Будет сделано, — кивнул Сеня, записав заказ, и удалился, бросив напоследок странный взгляд на Лору.

Она тихо спросила у Саввы: — Он вампир?

— Не по рождению. Обращённый.

— Его что, укусили, что ли? — ужаснулась Лора.

— Скорее всего, — Савва пожал плечами, словно его даже не интересовали такие вещи.

— Господи…

— Не пугайся ты так! Всё происходит совершенно добровольно. У отца все доверенные лица — обращённые. И прислуга в поместье тоже. Зато им не грозит увольнение.

Лора поёжилась. Как-то это странно, противоестественно… Хотя о чём ей говорить, она и сама существо, только никак к этому не привыкнет.

— Странные у вас порядки, — пробормотала она, ковыряя краешек меню.

— Какие есть. Ты привыкнешь, а потом будешь с удивлением думать, как раньше жила по-другому.

Савва смотрел с уже привычным прищуром, словно посмеивался внутри, и Лоре снова стало не по себе. Она всё время забывает, кто он, кто его родители и клан.

Да достаточно просто сравнить его и её, поставить рядом и взглянуть под другим ракурсом. Станет ясно, что они слишком разные, чтобы быть вместе. Он родился с золотой ложечкой в зубах, ему вбили в голову теорию превосходства существ над людьми, которую он теперь пытается втюхать Лоре при каждом удобном случае.

Но он забывает: Лора была воспитана человеком, и сама наполовину человек!

Разве можно просто так отбросить это и превратиться в высокомерное существо?

Тёплая ладонь накрыла её руку.

— Я помогу тебе, малыш! Ты умеешь оборачиваться?

— Как это? — удивилась Лора. — Превращаться в животное?

— Ну да, это и называется оборачиваться, — усмехнулся Савва. — Полагаю, что не умеешь, иначе бы убежала из поместья в зверином облике.

Она опустила глаза. Неудачный побег. Да уж, от волков надо было убегать в обличье волка… Только она не оборотень. Она ягрень. Кто знает, может ли она оборачиваться?

— Я не умею и, наверное, никогда не сумею, — ответила Лора с достоинством. — Твой отец рассказал тебе, кто я, так что ты должен понять, что всё не так просто для меня.

— Рассказал, да.

Савва оглянулся на бар, потом продолжил, понизив голос:

— Тебе придётся трудно, хотя бы потому, что пять ипостасей — это слишком много!

Ноты уже умеешь вызывать состояние пограничного оборотничества, помнишь — в квартире этих тварей?

— У меня выросла шерсть! — воскликнула Лора с отвращением. — Это было ужасно!

Савва засмеялся:

— Ты была прекрасна, уверяю тебя! Мы здесь все бурые и чёрные, а ты серая.

Серебристого отлива шерсть — это признак московских кланов, так что твой предок явно из столицы.

— Я никого из них не знаю, — пожала плечами Лора. — У меня осталась всего одна фотография мамы… Поэтому мне немного параллельно, кто они и откуда. Савва помолчал несколько секунд, словно раздумывая над ответом, пристально фиксируя её глаза, а потом кивнул:

— Правильно, живи своей жизнью, не оглядываясь назад!

Лора могла бы поклясться, что он хотел сказать что-то совершенно другое, но выяснять, что именно, не стала, ибо Сеня принёс заказ. Сгружая чашки и тарелочки с украшенного фирменным логотипом кафе подноса, он спросил:

— Ну и как прошёл очередной бал?

— Как обычно: скучно и нудно, — ответил Савва, поймал удивлённый взгляд Лоры и поспешно добавил: — Его развеяло только появление моей красавицы! Мы познакомились, когда танцевали вальс.